磁流体或称磁性液体、磁液、铁磁流体，是一种对磁场敏感又可流动的液体物质。它的产生是现代高科技发展的必然产物。国际上磁流体的研发早在20世纪30年代初，就有人开始研制磁流体，但当时并没有制成性能稳定的磁流体，没有引起人们足够的重视。20世纪50年代初，MetroPohtan．vilker研制成功了一种性能相对稳定的磁流体，并且就其制造方法申请了英国专利。但这种磁流体磁化时粘度变得很大，不能适用于轴旋转密封。到了20世纪60年代初，美国宇航局为了解决宇宙飞船和宇宙服可动部分的密封及空间失重状况下的燃料供给问题也对磁流体进行了研究开发。
